Mônaco-1984: a exibição de gala que eternizou Stefan Bellof

Ayrton Senna (Toleman) e Stefan Bellof (Tyrrell): os heróis da etapa monegasca de 1984

O limiar de uma carreira depende de uma apresentação de gala. Antes de se consagrar tricampeão mundial de Fórmula 1, Ayrton Senna precisou demonstrar todo seu potencial a bordo de um mediano Toleman. Com esse equipamento, conseguiu a segunda posição no GP de Mônaco de 1984, atrás apenas do vencedor Alain Prost (McLaren). O que veio a partir daquele 3 de junho se tornou história: o brasileiro seguiu os passos de Emerson Fittipaldi e Nelson Piquet e virou legenda no automobilismo. Contudo, um outro estreante naquela temporada fez uma exibição irrepreensível. De último, chegou ao pódio. Em 31 voltas. E em uma pista alagada. E com um carro nada confiável.

Stefan Bellof foi tão exaltado quanto Senna no Principado. Porém, apesar do sucesso na etapa monegasca, não teve a mesma sorte de Ayrton na F1. Nem mesmo viu o terceiro lugar homologado, uma vez que a Tyrrell perdeu todos os resultados obtidos em 1984 por conta de irregularidades no peso mínimo do carro. Ainda assim, a performance de Bellof é digna de lembrança.

Stefan tinha 3 pontos quando desembarcou em Mônaco

O alemão desembarcou em Mônaco com três pontos no Mundial, provenientes do quinto lugar no GP de San Marino e do sexto lugar no GP da Bélgica. Seu desempenho era superior ao de outro estreante, o inglês Martin Brundle, que conquistou dois pontos por conta de um quinto lugar no GP do Brasil. Apesar da performance mediana na temporada, a Tyrrell não se adaptou ao traçado sinuoso. Isso tornou dramática a classificação para a etapa monegasca, uma vez que, à época, apenas 20 carros eram liberados para o grid.

Classificar era missão quase impossível para a jovem dupla do time de Ken Tyrrell. Brundle bem que tentou, mas o máximo que conseguiu foi 1m26s373. Não conseguiu superar Marc Surer (Arrows), que havia anotado 1m26s273. Com esse tempo, o suíço era o 20º e último classificado. Na ânsia de tentar bater Marc, Martin sofreu um acidente espetacular na Curva da Tabacaria. Seu carro ficou completamente destruído. O piloto estava fora da luta por um lugar na corrida.

Bellof se esforçou muito para assegurar o último lugar no grid para o GP de Mônaco de 1984

Sem Brundle, as esperanças da escuderia azul estavam todas sobre os ombros de Bellof. No final da classificação, Stefan arrancou o máximo de seu bólido e anotou 1m26s117. Foi 156 milésimos mais veloz que Surer. A 20ª e última posição do grid era do alemão. Expectativas para o GP de Mônaco partindo do fundo? Nenhuma.

Contudo, um temporal caiu sobre o Principado no domingo, momentos antes da largada. Com a pista molhada, as forças se equivaleriam. Mesmo assim, Bellof não estava confiante. Haviam outros 19 carros à sua frente. O risco de acidentes aumentava consideravelmente. E isso logo foi notado após a luz verde: Derek Warwick (Renault), Patrick Tambay (Renault) e Andrea de Cesaris (Ligier) se chocaram na Saint Devote.

O alemão da Tyrrell escapou do acidente na Saint Devote e completou a volta 1 em 10º

Por pura sorte, Stefan escapou ileso do incidente da primeira curva. Melhor, superou sete pilotos em uma volta – François Hesnault (Ligier), Nelson Piquet (Brabham), Riccardo Patrese (Alfa Romeo), Johnny Ceccoto (Toleman), Elio de Angelis (Lotus), Piercarlo Ghinzani (Osella) e Corrado Fabi (Brabham). O alemão da Tyrrell finalizou a primeira volta em 10º, atrás justamente de Senna. Enquanto o brasileiro da Toleman ascendia na prova, Bellof fazia o mesmo.

A primeira vítima de Stefan foi Jacques Lafitte (Williams), na volta 6. Três voltas depois, Michele Alboreto (Ferrari) se enroscou com o companheiro de Scuderia, René Arnoux, na Curva Mirabeau. O italiano despencou na classificação, alçando Bellof para o oitavo lugar. O alemão permaneceria ali até a volta 16, quando superou o compatriota Manfred Winkelhock (ATS). Na mesma passagem, Nigel Mansell (Lotus) se acidentou sozinho. Dessa forma, já estava na zona de pontos. Se o piloto da Tyrrell era 6º, Senna já estava em 3º.

Bellof persegue Keke Rosberg (Williams) na Rascasse na disputa pelo quinto lugar

Quanto mais a chuva caía, mais Bellof acelerava. Na volta 20, alcançou Keke Rosberg (Williams), vencedor em Mônaco em 1983. Na passagem seguinte, não tomou conhecimento do finlandês, chegando à quinta posição. Na volta 23, Niki Lauda (McLaren) abandonou a corrida, levando Stefan ao quarto lugar. A partir dali, o alemão da Tyrrell passou a ser o mais veloz piloto de Mônaco. Na volta 25, alcançou Arnoux, superando o francês na volta 27.

Bellof era terceiro e tirava a diferença para Senna, segundo colocado. O brasileiro, por sua vez, se aproximava de Alain Prost (McLaren), líder da prova e nada adepto da chuva. Na volta 31, o belga Jacky Ickx, diretor do GP de Mônaco, decidiu pela interrupção da corrida. O francês da McLaren ficou com a vitória, seguido por Ayrton e Stefan. Apesar disso, as grandes atuações no Principado foram dos novatos.

Após passar Arnoux, Bellof alcançou o 3º lugar. Na ocasião, era mais veloz que Senna

Os destaques do GP de Mônaco de 1984 tiveram carreiras distintas, mas destinos semelhantes. Enquanto Senna atingiu o tricampeonato mundial, Bellof não obteve êxito na Fórmula 1. Porém, tanto Ayrton quanto Stefan morreram na pista. O brasileiro faleceu no GP de San Marino de 1994. Já o alemão, num acidente nos Mil Quilômetros de Spa, na Bélgica, em 1985. Na Curva Eau Rouge, Bellof se chocou com Ickx, o diretor daquela prova do Principado. Viveu somente 27 anos.

Ainda assim, todos que conheceram Stefan viram nele um talento nato. Martin Brundle, companheiro de Bellof na Tyrrell e rival de Senna na Fórmula 3 Inglesa, reconheceu: “não tenho dúvida de que, em uma volta, Stefan era mais rápido do que eu. Mas foi como Ayrton: tirado de nosso convívio muito cedo”.

Bellof e seu chefe de equipe em 1984, o experiente Ken Tyrrell

O renomado jornalista inglês Nigel Roebuck traçou um exercício de ‘futurologia’ sobre o talento germânico. “Se Bellof iria vencer Grandes Prêmios? Não tenho dúvida nenhuma. Aliás, acredito que ele seria o primeiro campeão do mundo alemão. Ele tinha habilidade para isso. E, embora a Ferrari nunca tenha confirmado, não restam muitas dúvidas que ele seria o parceiro de Michele Alboreto na equipe em 1986. A sua morte foi uma perda horrível para o esporte e ainda maior para aqueles que o conheciam”.